손목 터널 증후군: 증상, 원인, 자가진단 및 효과적인 치료법

손목 터널 증후군: 증상, 원인, 자가진단 및 효과적인 치료법

손목 터널 증후군은 손목 앞쪽에 위치한 작은 통로인 수근관이 좁아지면서, 정중 신경이 눌려 발생하는 질환입니다.

이로 인해 손바닥과 손가락(특히 엄지, 2, 3, 4번 손가락)에서 통증, 저림, 감각 이상 증상이 나타나며, 증상이 심하면 근육 마비까지 초래할 수 있습니다.

 

주로 손목을 반복적으로 구부리거나 고정된 자세로 컴퓨터 작업을 많이 하는 사람들에게 흔하게 발생하는데, 최근에는 스마트폰 사용과 가사노동 등으로 인해 주부들도 빈번하게 겪는 문제로 대두되고 있습니다.

 

 

 

1. 손목 터널 증후군 증상

• 엄지와 2, 3, 4번 손가락 저림
  손목 터널 증후군의 가장 대표적인 증상으로, 손바닥 쪽에 위치한 정중 신경이 압박되면서 나타납니다.
  새끼손가락은 비교적 영향을 받지 않습니다.
• 야간 증상의 악화
  증상이 특히 밤에 심해져 잠에서 깨어나거나 수면 도중 불편을 느끼는 경우가 많습니다.
• 손가락의 화끈거림
  눌림으로 인해 손가락이 뜨겁거나 화끈거리는 느낌을 받으며, 물건을 들다가 자주 떨어뜨리는 경우도 있습니다.
• 아침 경직 및 경련
  아침에 일어난 후 손이 굳거나 경련이 발생하는 증상도 나타납니다.
• 팔목 및 연관 부위 통증
  팔을 올리거나 특정 자세를 취할 때 손목뿐 아니라 팔, 어깨, 목까지 통증이 확산될 수 있습니다.

 

 

2. 손목 터널 증후군 원인

• 손목 인대 두꺼워짐 및 힘줄의 과도한 사용
  반복적으로 손목을 구부리고 펴는 동작, 특히 장시간 컴퓨터 키보드 작업이나 포장 업무 등으로 인해 손목의 힘줄이 자극을 받아 염증이 생기고, 이를 둘러싼 막이 두꺼워지면 수근관 내 공간이 협소해집니다.
• 감염 및 외상
  감염, 골절로 인한 변형, 관절 탈구, 종양 등도 수근관의 공간을 축소시켜 정중 신경을 압박할 수 있습니다.
• 반복적인 손목 사용
  직업적으로 손목 사용이 많은 경우(예: 컴퓨터 작업, 포장 작업)나 잘못된 손목 사용 습관으로 인해 발생 빈도가 높아집니다.
• 비만, 당뇨, 류마티스 관절염, 갑상선 기능 이상
  이러한 전신 질환이 동반되면 손목 터널 증후군 발병 위험이 더욱 증가합니다.

 

 

3. 손목 터널 증후군 자가진단법

자가진단을 통해 손목 터널 증후군 여부를 확인해 볼 수 있는 몇 가지 방법은 다음과 같습니다.

• 손목 두드리기
  손목을 두드렸을 때 저림 증상이 나타난다면 정중 신경 압박을 의심해볼 수 있습니다.
• 수면 중 증상 확인
  잠을 자다가 새벽에 증상이 약화되어 잠에서 깨어난 경험이 있다면 주의해야 합니다.
• 근육 약화
  손목이나 손의 근육이 약해져 힘을 주기 어려운 경우도 중요한 징후입니다.
• 팔목 앞부분의 불편감
  팔목 앞부분이 자주 시큰거리거나 아픈 느낌이 든다면, 수근관 내 압박으로 인한 증상일 수 있습니다.
• 양 손등을 맞대고 90도 꺾은 상태 검사
  양 손등을 서로 맞대고 90도로 꺾은 상태에서 1분 정도 유지했을 때 손이 저린다면 증후군을 의심해볼 수 있습니다.

 

 

4. 손목 터널 증후군 치료법 4가지

(1) 물통 들고 손목 펴고 굽히기
팔꿈치를 굽힌 상태에서 물통을 들고, 손바닥이 바닥을 향하도록 한 후 주먹을 쥐고 손목을 굽혔다 폈다 반복합니다.
15회씩 3세트 실시하여 손목 근육과 신경을 자극해 순환을 개선합니다.

(2) 손목 펴고 굽히기
팔꿈치를 굽힌 상태에서 손바닥이 바닥을 향하도록 하고, 주먹을 쥔 후 손목을 굽혔다 폈다 반복합니다.
같은 방식으로 15회씩 3세트를 실시합니다.

(3) 손가락 펴고 굽히기
팔꿈치를 굽힌 상태에서 손을 펴고 앞으로 내밀고, 엄지손가락을 제외한 손가락을 중간 마디까지 접어준다. 손가락을 다시 펴 원래 상태로 돌아오도록 15회씩 3세트 실시하면 손가락과 손목 사이의 긴장을 풀어주는 효과가 있습니다.

(4) 깍지 낀 채 가슴 내밀기
등 뒤로 깍지를 낀 후, 가슴을 열어주면서 깍지 낀 손을 위로 올려줍니다.
이 동작을 약 10초간 유지하며 3세트 실시하면, 어깨와 팔의 긴장을 완화하고 혈액순환을 개선하는 데 도움이 됩니다.

 

 

 

 

손목 터널 증후군은 반복적인 손목 사용과 잘못된 자세, 외상 및 전신 질환 등 다양한 요인에 의해 발생할 수 있습니다.

증상이 심하면 일상생활에 큰 불편을 초래할 뿐만 아니라, 근육 마비나 만성 통증으로 이어져 수술 후에도 완전 회복이 어려울 수 있습니다.

 

자가진단법을 통해 초기 증상을 확인하고, 적절한 자가 치료법(손목 운동, 스트레칭 등)을 꾸준히 실천하는 것이 중요합니다.

그러나 증상이 지속되거나 악화되면 반드시 전문의를 찾아 정확한 진단과 치료 계획을 세우도록 합시다.

 

 

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