뒷골이 땡기는 통증, 왜 생길까? 원인부터 해결 방법까지

뒷골이 땡기는 통증, 왜 생길까? 원인부터 해결 방법까지

현대인들에게 ‘뒷골이 땡긴다’는 호소는 흔한 일입니다. 특히 스마트폰을 자주 사용하거나 책상 앞에 오랜 시간 앉아 생활하는 습관은 목 주변 근육을 과도하게 긴장시키고, 이로 인해 여러 형태의 통증을 유발할 수 있습니다.

 

흔히는 ‘거북목’이나 ‘일자목’이라 불리는 자세 이상이 동반되기도 하고, 목 디스크(경추 추간판 탈출증) 문제까지 이어질 수 있어 주의가 필요합니다.

 

뒷골이 당기는 듯한 통증은 단순 근육 뭉침부터 신경이 눌리는 후두 신경통까지 그 원인이 다양하므로, 자신의 증상을 제대로 파악하고 생활습관을 교정하는 것이 중요합니다.

 

아래에서는 뒷골이 땡기는 대표적인 원인과 증상 특징, 치료 및 예방법을 체계적으로 살펴보겠습니다.

 

 

 

1. 뒷골이 땡기는 주요 원인

(1) 후두 신경통

머리 뒷부분과 목 뒤쪽에 있는 신경이 압박되거나 손상을 입어 발생하는 통증을 말합니다.

특정 외상, 종양, 염증, 혹은 단순히 단단한 베개를 오래 사용한 경우에도 신경이 자극되어 통증이 생길 수 있습니다.

 

• 통증 양상: 전기가 통하는 듯한 찌릿함, 목덜미가 뻣뻣해짐
• 범위: 뒷골, 귀 뒤, 관자놀이, 심할 때는 눈 언저리까지 통증이 방사되기도 함
• 원인: 딱딱한 베개, 잘못된 자세, 근육 무리 사용, 외상 등

 

(2) 근육 긴장성 두통

스트레스, 수면 부족, 불량 자세, 장시간 집중 작업 등의 이유로 목·어깨 근육이 지속적으로 긴장될 때 발생합니다.

현대인들에게 가장 흔한 두통 유형 중 하나로, 특정 신경 손상이라기보다는 근육 뭉침과 혈액순환 저하가 주원인입니다.

 

• 통증 양상: 머리를 조이거나 누르는 듯한 압박감, 오후나 저녁에 심해지기 쉬움
• 관련 요인: 피로, 스트레스, 불편한 자세, 경쟁적 성격
• 특징: 보통 맥박이 뛰듯 욱신거리는 편두통과 달리, 묵직하고 둔탁한 통증

 

 

2. 뒷골이 땡기는 대표적 증상 양상

(1) 후두 신경통 증상

후두 신경이 눌리거나 염증이 생기면, 일반적인 두통과 달리 찌릿찌릿 전기가 흐르는 듯한 통증이 나타납니다.

목덜미가 유난히 뻣뻣해지고, 귀 뒤나 관자놀이 쪽까지 통증이 전파되기도 합니다.

문제가 되는 신경의 종류에 따라 통증 범위와 강도가 달라지며, 심하면 눈가가 아프고 시야가 침침해질 수도 있습니다.

 

• 대후두 신경통: 뒤통수 가운데 부위가 주로 뻐근하고 찌릿찌릿
• 소후두 신경통: 귀 뒤·관자놀이 주변에 짜릿한 통증

 

(2) 근육 긴장성 두통 증상

근육 긴장성 두통은 목·어깨 근육이 지속적으로 수축해 두통과 함께 뒷골이 뻐근하게 당기는 느낌을 줍니다.

어깨나 머리를 꽉 죄는 듯한 통증이 특징이며, 편두통처럼 맥박에 맞춰 욱신거리지는 않습니다.

대개 수 시간에서 수일까지 통증이 이어질 수 있고, 심해지면 일상생활에 지장을 줄 만큼 머리와 목이 무겁게 느껴집니다.

 

• 통증 특성: 박동성보다는 압박성, 오후나 저녁에 악화될 수 있음
• 지속 시간: 수시간 ~ 며칠
• 심리적 영향: 스트레스, 예민함, 만성 피로가 있으면 발작 빈도가 늘어날 수 있음

 

 

3. 뒷골이 땡기는 통증, 어떻게 관리하고 치료할까?

(1) 생활습관 교정과 스트레칭

• 자세 바르게 하기: 스마트폰·컴퓨터 사용 시 모니터 높이를 눈높이에 맞추고, 목을 앞으로 내미는 자세를 피합니다.
• 베개 선택: 너무 높거나 딱딱한 베개는 후두 신경을 자극할 수 있으므로, 목의 C커브를 지지해주는 적절한 높이·재질의 베개를 사용합니다.
• 규칙적 스트레칭: 오랜 시간 같은 자세를 유지하지 말고, 1시간에 한 번씩 목과 어깨를 가볍게 돌리거나 위아래로 당겨주는 스트레칭을 해주는 것이 좋습니다.

 

(2) 약물·물리치료

• 근육 긴장성 두통: 휴식과 스트레스 완화로 증상이 나아지며, 통증이 심할 때는 일반 진통제(해열진통제)나 근이완제를 복용하기도 합니다. 물리치료나 마사지로 경직된 근육을 푸는 것도 효과적입니다.
  
  
• 후두 신경통: 근육통이 아니라 신경 문제이므로, 일반 진통제가 잘 안 듣는 경우가 많습니다. 자세 교정·베개 교체 등의 생활습관 개선이 우선이며, 호전이 없으면 신경 주사치료(스테로이드 주사)나 신경 차단술을 고려할 수 있습니다.

 

 

(3) 전문 치료가 필요한 경우

• 통증이 만성화되거나 점점 강도가 심해진다면, 신경외과나 신경과 진료가 필요합니다.
• 후두 신경통이 반복적으로 재발하여 일상에 지장을 주면, 통증 유발 신경에 대한 시술(신경절 차단, 신경 절단술 등)을 고려할 수도 있습니다.
• 목 디스크(경추 추간판 탈출증)가 의심될 만한 증상이 있거나, 팔 저림·손가락 감각 이상이 동반된다면 정밀 검진을 통해 원인을 파악해야 합니다.

 

 

 

결론

뒷골이 땡기는 통증은 단순 피로나 근육 뭉침 때문일 수 있지만, 후두 신경통처럼 신경이 눌리는 상태일 가능성도 있습니다.

통증 유형을 잘 파악하고 올바른 자세와 규칙적인 스트레칭을 실천하는 것이 가장 중요한 1차적 예방법입니다.

 

만약 생활습관을 교정해도 호전이 없거나, 통증이 일상생활을 방해할 만큼 심해진다면 전문의 진단을 받아보세요.

또 목 주위 통증은 디스크를 비롯해 다양한 원인이 얽혀 있을 수 있으므로, 정확한 원인을 찾아 적절한 치료를 받는 게 무엇보다 안전하고 효과적입니다.

 

 

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